Астрономы практически достигли успеха в поисках «второй Земли». Среди 4 тысяч экзопланет, открытых с помощью телескопа Kepler, ученым удалось выявить 20 миров наиболее похожих на нашу планету.
Все 20 планет находятся в обитаемой зоне недалеко от звезды, идентичной Солнцу. Это означает, что на их поверхности, скорее всего, есть вода и суша. «Обнаружение планет земного типа играет важнейшую роль в охоте за пришельцами» - говорит профессор физики и астрономии Университета Сан-Франциско Стивен Кейн, - «Теперь мы сможем сосредоточиться на изучении этих планет и узнать о них больше, даже если там нет жизни».
Кейн и его команда уже исследовали около 216 потенциально обитаемых планет и кандидатов, обнаруженных телескопом НАСА. («Кандидат» - это планета, которая ещё не была изучена учёными. На сегодняшний день телескопом Kepler обнаружено около 4700 кандидатов, 2300 из которых уже были исследованы. Учёные заявили, что примерно 90% всех кандидатов могут оказаться обитаемыми планетами.)
Обнаружение планет, аналогичных Земле говорит также о близком расположении к ним других экзопланет. Если планета находится слишком близко к внутреннему краю системы, на ней может наблюдаться парниковый эффект, как на Венере. Если же планета расположена у внешнего края, есть вероятность, что она будет похожа на Марс.
Специалистам удалось классифицировать планеты по их размерам и расположению в обитаемой зоне, предварительно исключив большие газообразные планеты. Среди выбранной двадцатки учёные выделили пять потенциально обитаемых экзопланет: Kepler-186f, Kepler-62f, Kepler-283c, Kepler-296f и Kepler-442b. Остальные 15 пока что остаются на стадии изучения.
Подобные исследования говорят о том, что Вселенная кишит планетами, на которых есть жизнь. «Невероятно видеть миры, которые находятся за пределами нашей галактики» - говорит соавтор исследования Мишель Хилл. «Это заставляет нас думать, что не только на Земле может существовать жизнь».
Читайте также:
Другие новости науки
См. все новости дня