На основе данных, полученных за всю историю раскопок на бывшей территории проживания майя, археологи смогли уточнить причины упадка цивилизации. Исследование опубликовано в журнале Global and Planetary Change.
В центре внимания ученых оказалась политическая ситуация, которая сложилась в период упадка цивилизации, и климатические изменения, начавшиеся в те годы.
Традиционно упадок культуры майя связывают с жесточайшей засухой, которая пришла на территорию обитания давнего племени в 9 столетии. Поскольку майя возделывали землю, подобный природный катаклизм мог привести к вымиранию цивилизации. Но недавно проведенные исследования показали, что даже в тот период майя вели активную деятельность, этот процесс был характерен для северных городов.
Исследователи утверждают: еще до наступления засухи государство было социально и политически нестабильным, происходили первые попытки военных столкновений. После засухи ситуация резко ухудшилась: пострадавшие южные города начали бороться с северными за продовольственные ресурсы, что привело к серьезной раздробленности древнего государства.