Ученые утверждают, что Чарльз Дарвин не является родоначальников теории эволюции. Они называют имя шотландца Патрика Мэттью, который выдвинул идеи о данной теории на 28 лет раньше Дарвина.
Сообщается, что в 1831 году Мэттью опубликовал книгу "Строевой корабельный лес и древонасаждение", в конце которой вывел гипотезу о том, что отбор не только обеспечивает выживание наиболее приспособленных деревьев, но также может привести к изменениям видов в процессе их исторического развития. Шотландский ученый также считал, что после катаклизмов выживают немногочисленные примитивные формы, а при отсутствии конкуренции после катастрофы эволюционный процесс протекает самыми высокими темпами.
Ученые полагают, что идеи Патрика Мэттью были недооценены, поскольку их изложение отличается лаконичностью и сухостью фактов.