Марсоход Американского космического агентства НАСА добрался до цели долгого путешествия – гор Шарп, и обнаружил возле подножия скал то, что искал на Красной планете с момента посадки – огромный резервуар.
Кратер Гейла, по мнению ученых, работающих вместе с ровером, был когда-то, десятки миллионов лет тому назад, глубоким озером. «Если наша гипотеза верна, то можно сделать вывод о том, что теплый и влажный климат на Марсе существовал временно, в отдельных местах, в подпочвенных слоях», - отметил Эшвин Васавада, главный научный сотрудник проекта, - «Более радикальное объяснение – в древности Марс обладал более плотной атмосферой, защищавшей его от промерзания. Но тогда возникает вопрос – куда делась эта атмосфера?».
Горы Шарп простираются на три мили (около пяти километров), и состоят из тонких слоев скальной породы, похожей на измененные в результате горообразования отложения, возникшие под воздействием ветра, течения реки и превратившиеся в осадки на дне озера. Ученые предполагают, что в этой местности когда-то могла существовать целая серия озер.
В настоящий момент марсоход занят изучением пород, получивших название «формации Мюррея» - они похожи на осадки, формирующиеся в дельте реки, когда она приносит в устье песок. Исследователи планируют попробовать заставить марсоход забраться повыше в горы и взять химическую пробу породы.
Реконструкция марсианского озера
Горы Шарп
Фото НАСА