Ультра-компактная, крошечная по космическим меркам, и чрезвычайно плотная галактика M60-UCD1 расположена в 54 миллионах световых лет от Земли. Эта галактика поразила астрономов не только размерами, но и дырой в центре.
Ночью на планете, расположенной в этой галактике, должно быть светло как днем – мириады звезд скопились на очень небольшом пространстве. В небе Земли их можно насчитать около 4 тысяч, а в небе планеты в галактике M60-UCD1 светят несколько миллионов. При этом диаметр галактики составляет всего 300 световых лет – к примеру, Млечный путь в диаметре составляет около сотни тысяч световых лет.
Но самый удивительный объект расположен в центре звездного скопления – это супермассивная черная дыра. Она имеет массу в 20 миллионов тонн и содержит более 15% массы всей галактики. Это весьма необычно для Вселенной – обычно черные дыры имеют около 0,1% от массы их галактик.
По мнению Анила Сета, астронома из университета Юты, подобная галактика может представлять собой остаток древнейшего звездного скопления, разодранный на части в результате столкновений и гравитационных коллизий. Ученые полагают, что когда-то M60-UCD1 была огромной галактикой с миллиардами звезд, но столкнулась с другой, еще более мощной. В результате от галактики уцелел лишь центральный кусок, продолживший путешествие по просторам космоса.
Галактика и ее соседи. Фото Science et Avenir