Астрономы обнаружили, что галактика – не самое крупное звездное скопление, которое существует во Вселенной. Они собираются в огромные, неохватные человеческим воображением, группировки, связанные странными связями.
Галактики не соблюдают правил «больше двух не собираться», но следуют своим особым законам – группируются в кластеры. В один кластер могут войти до сотни галактик, это действительно невероятное по размерам образование. Последние исследования показали, что внутри кластера отдельные галактики плавают, как рыбы в воде, стремясь к особому центру, названному Большой Аттрактор. Что он собой представляет, астрономы гадают уже больше 30 лет – это некая ложбина, в которую стекает вся материя, как в самую глубокую точку ванны. При этом плотность в месте Аттрактора никак не меняется, что делает его особенно загадочным.
Исследователи изучили поведение 8 тысяч галактик, и оказалось, что его можно описать законами, действующими в жидких средах. Все движения галактик определяются гравитацией. Наш Млечный путь тоже входит в такой кластер – он находится на периферии огромного образования, называемого Ланиакея, что в переводе с гавайского диалекта означает «великий небесный горизонт». Кластер имеет диаметр 500 миллионов световых лет и весит 100 миллионов миллиардов масс Солнца.
Аттрактор, фото Science et Avenir