Американские учёные раскрыли секрет блуждающих валунов из черного доломита, передвигающихся по дну высохшего озера Рейстрек-Плайя в Долине Смерти. Как оказалось, толкает камни тонкий лёд, похожий на битое стекло.
До сих пор никто из учёных не мог объяснить, какая невидимая сила движет сотни каменных обломков и оставляет дорожки позади них.
Ранее геологи предполагали, что валуны приходят в движение под влиянием ветра, дождя и льда. На самом деле оказалось, что таинственное движение провоцируют тонкие льдинки, движимые лёгким ветерком, а не штормовыми ветрами.
Озеро Рейстрек-Плайя находится на высоте 1130 метров над уровнем моря в окружении гор. Ночная температура может здесь иногда падать до нуля, в результате чего образуется лед (высохшее озеро иногда заливается водой).
Однажды учёные сидели на южной части побережья и услышали треск. Это двигался лёд, часто разваливаясь на куски, но при этом слегка проталкивая камни вперёд. Темп был слишком медленный, чтобы определить скорость на глаз. Но когда лёд растаял, взору исследователей предстали чёткие тропы, оставленные более чем 60 движущимися валунами.
Позже они записали на видео таинственное движение черных камней и предоставили изданию PLOS ONE фотографии до движения и после. По данным исследователей, самый длинный путь камня составил 224 метра.
Обломки породы в этой местности движутся редко и медленно. Они могут двигаться одну минуту и оставаться в покое миллион минут. По словам учёных, двигает их очень редкое сочетание воды и льда.
Озеро должно быть достаточно глубоким, чтобы на нём образовался плавучий лёд, и в то же время достаточно мелким, чтобы валуны оставались на поверхности. Лёд должен быть тонким, но достаточно прочным, чтобы разломаться на большие куски, по которым могут двигаться камни.