Звездный пылесос собрал 7 частиц межзвездного вещества

Группа американских ученых увлеченно исследует звездную пыль, собранную устройством Stardust в миллионе километров от Земли. Основной задачей аппарата были фотографии кометы "Бильд 2", второстепенной — сбор межзвездного вещества.

Аппарат успешно справился с обеими задачами восемь лет назад (в 2006 году): и объект 72 раза крупным планом сфотографировал, и принес в блоке аэрогеля семь зерен космической пыли. Как рассказали исследователи, микроскопические частицы осевшие внутри коллектора, представляют собой продукт рождения новых звезд, их развития и угасания.

Звездная ловушка внутри пылесоса оснащена прослойкой пористого кремния толщиной в один сантиметр, который на 99,8 процента состоит из пустот и способен захватывать микрочастицы, не испаряя их и не разрушаясь. Материал обладает низкой плотностью, поэтому, когда частицы космической пыли, передвигающиеся со скоростью пять километров в секунду, застревают в ловушке, разрушительного трения не возникает.