В наступающую среду 6 августа астрономы ожидают эпохального научного события – космический зонд Розетта должен приблизиться к комете Чурюмова-Герасименко. Встреча кометы и зонда - весьма рискованное мероприятие.
Астрономы терзаются сомнениями и опасаются всевозможных отклонений от заданных параметров: риск того, что встреча может пойти незапланированно, весьма велик. Европейское космическое агентство мониторит каждый шаг зонда, пристально следя за его приближением к комете. Впервые в космической истории аппарат, созданный человеком, вплотную подойдет к столь загадочному небесному телу, как комета.
Розетта должна встать на орбиту вокруг кометы: инженеры Центра управления в Тулузе уже приготовились к сложной операции, фотографируются каждый шаг и движение как кометы, так и аппарата. Зонд размером с холодильник начинен сложнейшей аппаратурой, он должен захватить небесное тело и попытаться сесть на него. Траектория посадки не должна отклоняться более, чем на 70 см от расчетной – иначе все труды пойдут насмарку. Посадка намечена на 11 ноября, 6 августа зонд должен встроиться на орбиту.
Фото Sciences et Avenir
Катастрофические сценарии уже разработаны: