Астрономы объявили об открытии, возможно, самой холодной звезды. Белый карлик PSR J2222-0137 состоит из кристаллизованного углерода, а значит, является гигантским небесным алмазом.
По словам исследователей, открытие PSR J2222-0137 - большая удача для астрономов, поскольку отыскать такие звезды крайне трудно из-за их низкой светимости. Холодное небесное тело представляет собой объект размером с нашу Землю.
Обнаружить карлик-алмаз удалось благодаря наличию у него пульсара, который является быстро вращающейся нейтронной звездой, испускающей «фонтаны» радиоизлучения с полюсов. Наземным телескопам удалось уловить импульс этих радиоволн.
Наблюдения за уникальным астрономическим объектом проводились при помощи приборов Национальной радиоастрономической обсерватории США – телескопа и антенной решетки со сверхдлинными базами.
Наблюдения за этой звездной системой велись на протяжении последних двух лет. Белый карлик в созвездии Водолея находится на расстоянии 900 световых лет от Земли. Его температура достигает 2700 градусов по Цельсию.
По мнению ученых, космический объект ранее был подобен Солнцу. Его предположительный возраст составляет 11 миллиардов лет и имеет завершенный жизненный цикл.
От низких температур и других способствующих условий углерод кристаллизовался, и теперь звезда представляет собой огромный неограненный бриллиант.
Статья, посвященная уникальной находке, за ведущим авторством Дэвида Каплана из Университета Висконсина-Милуоки была недавно принята к публикации в журнале «Astrophysical Journal».
ФОТО: Белый карлик PSR J2222-0137 и его пульсар в представлении художника(иллюстрация NRAO/AUI/NSF).