Во второй половине года на борт Международной космической станции (МКС) доставят новые российские скафандры, оснащенные системой автоматического терморегулирования, для проведения работ в открытом космосе.
По словам генерального директора и главного конструктора НПП «Звезда» Сергея Позднякова, у скафандров «Орлан-МК», которые в настоящий момент используются космонавтами, еще большой остаточный ресурс по количеству выходов, передают российские СМИ.
В связи с переносом запуска к МКС Многофункционального лабораторного модуля руководство полета станции отказалось от ряда выходов в открытый космос, во время которых должны были проводиться работы по подключению нового модуля к станции.
Ресурса имеющихся в наличии скафандров хватит для выполнения планируемых на ближайшее время работ в открытом космосе. В связи с этим, поставка запланирована на вторую половину года.
Создание Международной космической станции непосредственно на околоземной орбите началось 20 ноября 1998 года запуском её первого модуля – ФГБ «Заря». В декабре того же года корабль «Индевор» STS-88 вывел на орбиту соединительный модуль «Юнити» и состыковал его с ФГБ «Заря». В июле 2000 года состав МКС пополнился третьим модулем - СМ «Звезда».