Ученые выяснили, что 5 тысяч лет назад жители Европы имели более темную кожу и цвет глаз. Это показала ДНК, взятая у скелетов древних людей. Современные европейцы стали значительно светлее за счет сильного положительного отбора.
Проанализировав ДНК, взятую у скелетов людей, живших после последнего из ледниковых периодов, исследователи обратили внимание на сходства и различия генома этих праевропейцев с геномом современных жителей Старого Света. Различия были обнаружены в генах, отвечающих за пигментацию кожи, волос и глаз: древние европейцы были темнокожими, черноглазыми и черноволосыми.
Авторы полагают, что настолько сильный отбор не может объясняться только практическим преимуществом светлой пигментации — большим уровнем выработки витамина Д под действием ультрафиолета. Более важным фактором «посветления» европейцев ученые считают половой отбор.