Австралийские астрономы c помощью телескопа SkyMapper отыскали самую древнюю звезду во Вселенной. Ее возраст составляет примерно 13,6 млрд лет. А это значит, что она сформировалась спустя всего пару миллионов лет после Большого Взрыва.
Agence France-Presse отмечает, что возраст предыдущих звезд, претендовавших на звание самых древних, не превышал 13,2 млрд лет.
По оценке астрофизиков, самая древняя звезда во Вселенной находится на расстоянии 6 тыс. световых лет от Земли.
При первичном нуклеосинтезе, в первые минуты жизни Вселенной, в ней возникли водород (75 %), гелий (25 %), а также следы лития и бериллия. Образовавшиеся позднее первые звёзды состояли только из этих элементов и практически не содержали металлов. Возраст звезды удалось определить благодаря тому, что в спектре объекта было обнаружено наименьшее из известных значение содержания железа, так называемая металличность. Для очень старых звёзд значение металличности заключено между -2 и -1 (то есть содержание тяжёлых элементов в них меньше солнечного в 10-100 раз). У недавно открытой звезды металличность превышает показатель -7.
Ученые полагают, что существуют и более древние звезды, которые еще предстоит найти.