Американские биологи полагают, что способность хамелеона менять цвет помогает в социальной жизни животных: интенсивность цвета сигнализирует о намерениях самца. Цвет меняется чрезвычайно быстро благодаря пигментам в коже.
На цвет влияет активность некоторых гормонов, которые вырабатываются, к примеру, в стрессовой ситуации, или при готовности защищаться. Они служат цефалоподам чем-то вроде лозунга, объявления, сигнала – «Я готов к битве, берегись».
Исследователи из Института наук о жизни в Аризоне поставили эксперимент на двух хамелеонах-самцах, и обнаружили весьма тонкие нюансы изменения цвета кожи во время дуэли. Они установили зоны на коже животных, которые ответственны за изменения цвета, и обнаружили таких целых 28. Однако количество и интенсивность варьируются, в зависимости от характера и возраста животного. Ученые засняли весьма забавную дуэль на камеру – на видео видно, как небольшой серенький зверек превращается в грозного яркого воителя.
Точки на коже, ответственные за изменение цвета. Фото Science et Avenir