Кто живет подо льдами Антарктиды, и есть ли там вообще жизнь – вопрос, давно мучивший не только авторов триллеров и фантастических сериалов, но и биологов. Наличие жизни в Антарктике может означать ее возможность в космосе.
Биологи проанализировали воду из озера, расположенного под сотнями метров льда, к которому удалось пробуриться специалистам, и обнаружили в ней признаки жизни. Доклад был сделан во вторник на заседании Американского Геофизического союза. Джон Пису, биолог из Университета Монтаны, представил неопровержимые свидетельства наличия в воде примитивных одноклеточных организмов – не чудовища многоногие, но настоящая жизнь.
В атарктической воде обитают примитивные Archaea chemoautotrophs, которые питаются двуокисью углерода, железом, серой и аммиаком, перерабатывая их в энергию. Кроме того, в ледяной воде обитают микроскопические эукариоты, водоросли, ставшие когда-то стартовым существом земной эволюции.
Самое сложное было, по словам ученых, достать воду так, чтобы она не подверглась заражению на воздухе, и доставить через всю Антарктику оборудование для ее извлечения. На дне озера был обнаружен источник метана, который выделяет около 3,5 кг в день, и ученые предположили, что его производителем являются как раз бактерии, хотя есть вероятность, что газ выделяется из осадочных отложений. Отложения на дне, к тому же, имеют совершенно невероятную соленость, которую ранее геологи не встречали. Вполне возможно, что отложения древние – ученым предстоит еще много работы.
Вот так выглядит вода озера, снятая подо льдом LiveScience