Путь кометы сквозь Солнечную систему полон неожиданных препятствий и подстерегающих небесного путешественника опасностей – к примеру, сильнейший солнечный ветер может оторвать хвост, а солнечный жар растопить лед.
Еще на подступах к Марсу комету ISON, чье явление рядом с Солнцем мы будем наблюдать во всей красе 28 ноября, подстерегал неумолимый солнечный жар – температура резко повысилась на расстоянии 230 миллионов миль от светила. Радиация возрастает при приближении к Солнцу в геометрической прогрессии, и может буквально вскипятить воду, из которой состоит лед кометы.
В случае же, если траектория небесного гостя проходит непосредственно мимо Солнца, то тело может исчезнуть навсегда – и множество комет так и заканчивают свое существование вблизи звезд, не выдерживая адского жара и радиации.
Комета ISON должна пролететь мимо Солнца, на самом близком к нему расстоянии в 730 тысяч миль 28 ноября. Она летит из Облака Оорта с окраин Солнечной системы, ее можно будет увидеть в Северном полушарии невооруженным глазом, она должна стать яркой точкой на небе – если, к сожалению, осенние облака не закроют от нас небо. Даже если комета не выживет, наблюдение за ее путешествием даст ученым богатый материал для исследования происхождения и формирования Солнечной системы, а взаимодействие солнечного ветра с хвостом расскажет о самом Солнце.