В Солнечной системе астрономы давно уже обнаружили так называемые снеговые линии - концентрические кольца, выше которых осадки накапливаются только в твердом виде. Впервые такая линия обнаружена у другой звезды.
В Солнечной системе вокруг планет существуют разные снеговые линии – водная, углекислого газа, метана, угарного газа. Линия угарного газа в нашей системе проходит на орбите Нептуна. Линии свидетельствуют о различиях между планетами, образовавшимися в соответствующих регионах – вокруг Земли снеговая линия состоит из воды, на уровне Юпитера и Сатурна – из метана, на снеговой линии угарного газа - Нептун и Уран, все зависит от концентрации тех или иных элементов во время формирования планеты.
Телескоп ALMA обнаружил вокруг молодой оранжевой звезды TW Гидры, расположенной на расстоянии 176 световых лет от Земли, снеговую линию угарного газа. «Радиотелескопы ALMA впервые показали нам реальную картину снеговой линии вокруг юной звезды, которая особенно интересна тем, что информирует нас о самом раннем периоде в истории Солнечной системы. Теперь мы можем понять ранее скрытые детали, касающиеся замороженных внешних рубежей другой планетной системы, похожей на нашу», - считает Чуньхуа Ци из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
По мнению астрономов, снеговая линия поможет им определять границы планетной системы, а также понять, присутствует ли в звездной системе метанол - вещество, важное для образования более сложных органических молекул, которые необходимы для возникновения жизни.
Фото ALMA, ESO с сайта Compulenta