Американские исследователи собираются отправить на Марс в 2020 году еще один марсоход по типу Curiosity. Новый аппарат обойдется Национальному космическому агентству (NASA) в 1,5 миллиарда долларов.
Цели и задачи новой миссии обозначены на 154 страницах научного доклада, подготовленного коллективом 19 американских ученых и инженеров. Прежде всего, новый марсоход должен будет заняться поисками признаков прошлой жизни на Красной планете, если таковая имелась; отобрать и сохранить значительное количество различных образцов для последующего возвращения на Землю; продемонстрировать эффективность технологий, которые будут применяться в будущих исследованиях Марса при помощи роботизированных и пилотируемых миссий.
Готовящийся проект станет частью многолетней американской программы изучения Красной планеты, главной целью которой является пилотируемый полет на Марс, намеченный на 2030-е годы.
Для сооружения нового марсохода NASA будет использовать запасные части, созданные в свое время для Curiosity. При этом новый аппарат будет снабжен более точными научными приборами и усовершенствованной системой посадки на Марс. По предварительным оценкам, проект обойдется NASA в 1,5 миллиарда долларов, передает ИТАР-ТАСС.