Обсерватория космического агентства Chandra ведет пристальное наблюдение за черной дырой в галактике Скульптора, которая недавно вдруг начала подавать признаки активности. В галактике идет интенсивное звездообразование.
Черная дыра галактики NGC 253 в 5 миллионов раз массивнее нашего Солнца. Она была открыта уже давно, но все это время вела себя крайне вяло, не подавая признаков жизни. Внезапно, 10 лет назад, наблюдения в рентгеновском диапазоне обнаружили, что монстр проснулся, и, кажется, сильно голоден.
Брет Лемер из Университета Джона Хопкинса ведет постоянное наблюдение за дырой, и надеется увидеть что-нибудь крайне необычное – такое поведение не характерно для черных дыр. Телескопы Chandra и NuSTAR постоянно мониторят небесный объект и фиксируют все его сигналы.
Расположена дыра в центре галактики, в которой звезды рождаются чуть ли не каждый час, поэтому ученых особенно удивило то, что она спала явно длительное время, а не поглощала материю. По форме галактика очень похожа на наш родной Млечный Путь, поэтому астрофизики надеются, что история питания черной дыры покажет, как формировались галактики на ранних стадиях развития Вселенной.
Кроме гигантской черной дыры, в той же галактике астрономы обнаружили мелкие, но очень загадочные черные дыры, питающиеся, похоже, остатками материи возле вновь образованных звезд. Они получили название ULX – ультра яркий источник рентгеновского излучения. Они надеются, что пристальное наблюдения за таинственной историей NGC 253 позволит им совершить множество неожиданных открытий.
Фото НАСА