В калифорнийской лаборатории случайно нашлись пробирки с редкими образцами лунной пыли 40-летней давности, хотя считались давно израсходованными в ходе экспериментов. Образцы были собраны экспедицией Нила Армстронга в 1970 году.
После возвращения с Луны "Аполлона-11" NASA послало 68 г лунной пыли для исследования лауреату Нобелевской премии по химии Мелвину Кальвину, который работал в университете Калифорнии в Беркли, - пишет The Washington Post. Тот распорядился разделить образцы между коллегами, чтобы изучить соединения углерода, а результаты исследования отправить обратно в NASA.
В результате космическое агентство получило только 50 г образцов. Считалось, что остальные были израсходованы в ходе экспериментов. Однако, по счастливой случайности в апреле 2013 г. сотрудница архива лаборатории нашла 20 старых флаконов на полках в одной из кладовок. На пробирках, упакованных в вакуумную упаковку, стояла дата "24 июля 1970". В них в отличном состоянии сохранились 3 г лунной пыли, а рядом с флаконами лежал доклад о свойстве лунной пыли, который был опубликован в одном из научных сборников в 1971 года.
Давние образцы, но все еще представляющие научную ценность, вернулись в космический центр NASA в Хьюстоне. Как пробирки оказались на полке склада, установить уже не удастся, но исследователи считают, что Кальвин сделал это не специально, а попросту забыл о них.