Блазар, загадочное излучающее образование вокруг черной дыры – центра галактики, обнаружен на невероятном расстоянии от Солнечной системы при помощи космического телескопа «Хаббл». Свет шел к Земле 7,4 млрд лет или даже дольше.
Блазары связаны в основном с гамма-излучением аккреционного диска – диска выброшенного из верной дыры вещества, и являются весьма загадочными и интересными объектами. Группа учёных во главе с Эми Фурнисс из Калифорнийского университета в Санта-Крусе при помощи космического телескопа «Хаббл» определила расстояние до блазара при помощи вычисления красного смещения; оказалось, что свет шел до Земли 7,4 млрд лет. Расстояние это показалось ученым очень странным – ведь по пути гамма-лучи должны вступать во взаимодействие с внегалактическим фоновым излучением, которое пронизывает Вселенную. При столкновении фотона гамма-изучения с фотоном внегалактического фонового происхождения пара частиц аннигилирует и образует электрон-позитронную пару, то есть электрон и его античастицу. Естественно, чем дольше фотон путешествует, тем больше таких пар образуется.
Получается, что на дальних расстояниях свет должен весь рассеяться, и шанс зарегистрировать гамма-излучение от блазара равен нулю. Астрономы не могут понять, как им удалось зарегистрировать излучение от невероятно далекого блазара. «Мы нашли источник гамма-излучения очень высоких энергий, казалось бы, на немыслимом расстоянии и, сделав это, обнаружили, что отыскали нечто, чего полностью не понимаем», - полагает соавтор работы в Astrophysical Journal Letters Дэвид Уильямс. Физики предположили, что излучение рассматриваемого блазара по своему механизму и особенностям сильно отличается от того, с чем ранее встречались астрономы.