Российские энтузиасты космонавтики и специалисты NASA нашли на снимках поверхности Марса советский зонд "Марс-3", потерявшийся более 40 лет назад. Он совершил посадку на Красную планету в декабре 1971 года.
Советская исследовательская станция "Марс-3" стартовала на неизведанную планету 29 мая 1971 года, 2 декабря ее посадочный модуль вошел в атмосферу Красной планеты и совершил мягкую посадку – первую в истории и единственную в советской марсианской программе. Зонд начал передавать информацию, но через 14,5 секунды связь прервалась, передает РИА Новости. По мнению специалистов, электронная начинка модуля была "убита" разрядом статического электричества, которое накапливается в экстремально сухих марсианских условиях.
И хотя «Марс-3» не успел передать на Землю никаких научных данных, с его помощью была доказана принципиальная возможность совершения мягких посадок на Красную планету.
В декабре прошлого года создатель сообщества, посвященного марсоходу Curiosity, обнаружил на снимках зонда Mars Reconnaissance Orbiter объект, сильно напоминающий советскую станцию. Он находился практически в той же точке, которую в качестве места посадки указывали советские конструкторы – 45 градусов южной широты, 158 градусов западной долготы.
На снимках хорошо различимы сбрасываемая штанга с двигателями мягкой посадки, тормозной конус, парашют и сам посадочный модуль размером около 1,5 метра. В NASA отметили, что расположение этих деталей "удивительно соответствуют ожидаемым для "Марса-3", но пока нельзя исключить и альтернативную интерпретацию".