Новый метод поиска планет, похожих на Землю с помощью гравитационных линз предложили астрономы из Университета Окленда. Они полагают, что планет, подобных нашей, только в нашей галактике около 100 миллиардов.
Новый метод основан на использовании гравитационных линз, очагов сильнейшего воздействия массивных объектов, которые искажают путь светового луча. Новый метод позволяет обнаружить и измерить даже небольшие отклонения света, которые возникают, когда свет далекой звезды проходит вблизи планеты. Для поиска планет данные наблюдений с помощью микролинзирования сравнивают с данными космического телескопа НАСА Kepler.
Ученые ищут землеподобные планеты с похожим на наш климатом, на которых теоретически могла бы возникнуть жизнь. Астрономы полагают, что в Млечном Пути 17 млрд планет, которые могут иметь комфортный климат.
Вероятность существования планет с подходящей для возникновения жизни средой достаточно высока, вот только теоретики-уфологи полагают, что развитые цивилизации не так уж просто обнаружить – они могут маскироваться, чтобы не принимать участия в межзвездных войнах за ресурсы. Да и польза контакта с землянами у многих инопланетян, после изучения обстановки на Земле, может вызвать сомнения.