Плащи-невидимки, о которых издавна люди складывают сказки и пишут фантастические романы, уже существуют в реальности, но пока существуют только в лабораториях, и работают лишь в узком диапазоне световых волн.
Инженеры уже создали такие материалы, которые способны преломлять лучи света так, что объект становится невидимым, однако до сих пор, чтобы скрыть объект, материал должен быть сравним с ним по толщине. Для человека это означает, что плащ-невидимка должен быть скорее чем-то вроде толстостенного шкафа-невидимки. К тому же материалы эти работают только в узком диапазоне волн, причем уже, чем спектр, который воспринимает человеческое зрение, что позволяет делать объекты лишь частично невидимыми.
Группа исследователей из Техасского университета в Остине под руководством Андреа Алу разработала систему с совершенно новыми параметрами – они создали тонкий экран из гибкого поликарбоната, покрытого сетью из медных полосок толщиной 20 мкм. Этот экран, когда на него падают электромагнитные волны (то есть свет), генерирует такие же электромагнитные волны, но в противофазе, и волны гасят друг друга. Пока, к сожалению, ученым удалось достичь эффекта в ограниченном диапазоне – если надо сделать невидимым очень большой объект, система не сработает. Исследователи продолжают работу.
Фото A. Alù et al. с сайта http://science.compulenta.ru