По данным астрономов, около четырех миллиардов лет назад Луна подверглась тяжелой бомбардировке из космоса. Тела, образовавшие кратеры на лунной поверхности, оказались схожи с теми, что падали на астероид Веста.
Группа специалистов из Института исследований Луны под руководством Симоне Марчи обнаружила, что в период между 3,4 и 4,1 миллиардами лет тому назад поверхность Луны была сильно разогрета падениями на нее небесных тел. Об этом свидетельствуют необычные соотношения изотопов аргона-40 и аргона-39: при расплавлении тяжелый изотоп сохраняется в больших количествах, чем легкий. Точно такое же соотношение наблюдается и в метеоритах, прилетающих на Землю с Весты.
Для того, чтобы добиться столь сильного разогрева, тела должны лететь со скоростями выше 10 км в секунду, при том, что в астероидном поясе Солнечной системы имеют скорости соударения не более 5 км в секунду. Причину столь высоких скоростей небесных тел объяснить пока ученые не могут.
«Кажется, что метеориты, происходящие с астероидов, демонстрируют следы потери поясом астероидов большого количества массы примерно четыре миллиарда лет тому назад. А потерянная масса стала источником высокоскоростной бомбардировки как оставшихся в главном поясе астероидов тел, так и Луны», - полагает Марчи. Астрономы предполагают, что в Солнечной системе в этот период могли менять орбиту крупные планеты, типа газовых гигантов, что вызвало мощные энергетические пертурбации.
фото НАСА