В канадской Арктике 3,5 миллиона лет назад обитали огромные одногорбые верблюды, на треть больше их современных собратьев. Это удалось установить группе палеонтологов во главе с Наталией Рыбчински, исследователем из Музея естествознания в Оттаве.
По ее утверждению, именно арктические территории нынешней Канады были прародиной верблюдов. Свои исследования ученые опубликовали в журнале Nature Communications.
Позднее они перебрались в Евразию через существовавший на месте нынешнего Берингова пролива перешеек. В западной части острова Элсмир (территория Нунавут) ученые нашли около 30 фрагментов костей древнего млекопитающего. Они содержались в осадочных породах фьорда Страткон. То, что они принадлежат именно верблюду, ученые установили с помощью сравнительного анализа извлеченных белков с экстрактом костной ткани обитающих ныне парнокопытных, уточняет ИТАР-ТАСС.
Это первое свидетельство того, что верблюды жили в арктических районах 3,5 миллиона лет назад. Тогда средняя температура на планете была выше на 2-3 градуса Цельсия, конкретно на острове Элсмир - минус 1,4 градуса.