Гигантские метеориты атаковали Землю на протяжении миллионов лет - 360 миллионов лет назад невероятных размеров планида рухнула в Австралии, в районе восточного Варбартона. Гипотезу выдвинули геологи из университета Австралии.
Следы невероятной силы удара, который, должно быть, погубил все живое в округе, заметны на площади в 30 тысяч квадратных километров. Взрыв перемешал все породы – метеорит не мог быть меньше, чем 10-20 километров в диаметре, настоящая маленькая планета. По подсчетам австралийцев, размер его превышал в две тысячи раз размеры Челябинского небесного тела.
«Настоящее открытие», - так прокомментировал находку геологов профессор Эндрю Гликсон из университета Австралии. По его оценкам, зона поражения после падения метеорита составила в прошлом около 200 километров в диаметре, и ее следы заметны до сих пор. После подобного столкновения пар и пепел должны были бы заволакивать небо в течение нескольких десятков лет. Губернаторов и депутатов, правда, тогда не было - оценить ущербы было некому.
Упавшее тело изменило структуру геологических пород, что показал химический анализ, и спровоцировало ряд геофизических аномалий. Гликсон полагает, что тела такого размера падают на Землю крайне редко – один раз в десятки миллионов лет, и утверждает, что подобные катастрофы сказывались самым кардинальным образом на климате планеты, а соответственно, и на направлении эволюции жизни.