Любопытный и деятельный марсоход Curiosity взял первый образец марсианского грунта на анализ, пробурив первую в истории Красной планеты скважину в ее поверхности. И наконец получены первые результаты анализа.
Марсоход пробурил в марсианской поверхности крошечную дырку диаметром 1.6 см и глубиной 6,4 см, и взял оттуда грунт на анализ. «Мы работали годы, чтобы прийти к этому моменту. Получить успешный результат необычайно и восхитительно!», - восторженно прокомментировал завершающий этап бурения Скотт МакКласки, один из инженеров НАСА и создателей бурильной установки марсохода.
Грунт, как выяснилось, богат кальцием и серой, подобные породы на Земле, как правило, имеют водное осадочное происхождение. В порах породы лазером уже детектированы высокие концентрации серы, кальция и водорода, а фотографии окружающей в настоящее время ровер местности показывают, что поверхность изборождена чем-то, напоминающим русло ручья.
Анализ проведен только очень предварительный – образец еще предстоит подвергнуть облучению гамма-лучами, масс-спектрометрии, провести детальный химический анализ, провести различные операции по разделению вещества породы на фракции и т.п. Только после комплекса исследований, каждое из которых займет не один десяток часов, можно будет точно назвать состав и геологическую принадлежность породы.
Предполагаемый план исследования Марса для ровера состоит из трех этапов: «Вода», «Углерод», «Жизнь». Он пока еще в самом начале первого…