Астрономы из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики изучили данные, полученные космическим телескопом «Кеплер», и провели анализ физических параметров планетарных систем звезд – красных карликов.
Оказалось, что многие красные карлики имеют пригодные для обитания планеты примерно земных размеров, а самая ближайшая от нас система, теоретически пригодная для жизни находится всего в 13 световых годах от Земли. С точки зрения Вселенной, это чрезвычайно близко.
«Поначалу мы думали, что придётся вести поиск на огромных дистанциях, чтобы найти землеподобную. А теперь понимаем, что другая Земля, возможно, находится в нашем заднем дворе, лишь ожидая того, чтобы её заметили», - радуется ведущий автор исследования Кортни Дрессинг, представившая итоги исследования в Гарвард-Смитсоновском центре астрофизики.
Красные карлики – самые массовые звезды Вселенной, поэтому вероятность возниконовения жизни на их планетных системах увеличивает вероятность возникновения жизни во Вселенной в принципе. С точки зрения климата и эволюции, красные карлики, чья светимость меняется крайне медленно, дают больше возможностей – они позволяют изменениям накапливаться длительное время в мало меняющихся внешних условиях, катастрофы на планетах этих систем маловероятны.
Кортни Дрессинг обнаружила 95 кандидатов в планеты вокруг красных карликов, около пятидесяти из них обладают и земными размерами, три оказались достаточно тёплыми и подходящими по массе, чтобы быть мирами именно земного типа и лежащими точно в зоне обитаемости.
Препятствием для возникновения жизни могут служить сильные гравитационные приливы из-за высокой массы звезды- красного карлика, и вспышки ультрафиолетового излучения, характерные для них, но они вполне могут быть смягчены толстой атмосферой и наличием океанов.
«Вам вовсе не нужен клон Земли для возникновения жизни», — считает Дрессинг. Рузультаты исследования опубликованы в Astrophysical Journal.