В день святого Валентина астрономов ждет космический сюрприз – к нам приближается очередной астероид, который пролетит чрезвычайно близко от планеты Земля, так, что его можно будет увидеть даже в бинокль.
Астероид 2012 DA14 пролетит на высоте 22200 миль над поверхностью Земли, выше, чем летают самолеты, но ниже, чем спутники. Астероид пересечет орбиту спутников и МКС по хорде, войдя в верхние слои стратосферы.
Размеры астероида небольшие – около 150 футов, то есть около 50 метров в поперечнике, однако, в случае его столкновения с Землей взрыв был бы как от бомбы в 2,5 мегатонны, и возникла бы яма, размером с большой город – вроде Лондона, к примеру.
По данным НАСА, которое ведет пристальное наблюдение за астероидом, он будет недостаточно освещен Солнцем в момент пролета над землей, и его нельзя будет увидеть невооруженным глазом, однако любительский телескоп или мощный бинокль будут вполне достаточны для наблюдения. Астероид пролетит в ночь на 15 февраля из южного вечернего неба в северное утреннее, а для астрономов наилучшие условия наблюдения, по данным НАСА, складываются в Индонезии, однако в Восточной Европе, Азии и Австралии астероид будет хорошо виден почти повсюду.
