На Марсе одна из главных бед – ужасные пыльные бури, высота пылевых столбов, по наблюдениям орбитальных аппаратов, достигает многокилометровых высот над поверхностью планеты. Механизм их неясен.
Спутник Mars Express, на котором установлена камера с высоким разрешением OMEGA, показал, как шарообразое образование из пыли нагревается на солнце и выстреливает вверх, как ракета, за счет быстро поднимающегося атмосферного потока. Эти атмосферные явления даже получили название «реактивные пылевые бури» от астронома Аймерика Спига и его коллег из Института Пьера Симона Лапласа.
Скорость подъема пыли наверх невероятна – она достигает высоты в 30−40 км за считанные часы, что гораздо быстрее средней скорости, которую развивают облака во время обычной бури. При трении пылинок, густо стиснутых друг с другом в облаке, образуются фантастические молнии.
На Земле подобную красоту увидеть невозможно – земная атмосфера во много раз плотнее и толще марсианской, поэтому воздух просто не может прогреться с подобной скоростью.