Рембрандт ван Рейн, великий фламандский художник, на своем полотне «Вирсавия», написанном в 1654 году, по мнению австралийских хирургов, невольно изобразил признаки заболевания раком груди у модели.
Австралийские хирурги решили, что голубоватая отметка на груди библейской красавицы и некоторая припухлость являются признаками онкологического заболевания. Громкая статья, которая была написана по результатам исследования, всколыхнула научный мир, и долгое время картина «Вирсавия» считалась символом рака молочной железы. Поскольку предполагаемая модель Хендрикье Стоффельс, возлюбленная художника, давно скончалась, проверить правильность предположения не представлялось возможным.
Однако сотрудникам Твентского университета из Нидерландов, кажется, удалось реабилитировать здоровье Вирсавии. Они изучают свойства человеческих тканей отражать свет, и результаты последних исследований заставили их усомниться в теории австралийских врачей. Исследователи смоделировали попадание фотонов с различной длиной волны на больную грудь, и проверили, как поглощались фотоны и что увидел в результате наблюдатель. Компьютерная модель показала, что голубой цвет на поверхности человек увидит, только если опухоль будет располагаться в 1−3 мм под кожей, а это невозможно по физиологическим причинам. Опухоль располагается гораздо глубже.
Новые исследования помогают не только диагностировать болезни древних женщин на картинах – университет разрабатывает технологию световой диагностики болезней.