Останки великого датского астронома и алхимика Тихо Браге были извлечены из могилы в Праге для выяснения истинных причин его смерти. По легенде, он был отравлен ртутью и у него был серебряный нос вместо настоящего.
Группа ученых из Дании и Чехии решила провести анализ останков ученого, чтобы выяснить истинную причину его гибели. Известно, что он умер 24 октября 1601 года, после загадочной болезни, которая продолжалась всего 10 дней. Современники решили, что астронома отравили, некоторые подозревали даже, что виновником смерти учителя был его ученик, в будущем тоже великий астроном, Иоганн Кеплер.
Первая эксгумация уже была проведена в 1900 году, тогда же анализ бороды показал повышенное содержание ртути. Однако проведенные в ноябре 2012 года анализы не показали наличия ртути – зубы покойного были исследованы тремя разными методами, но повышенная концентрация ртути отмечена не была. Радиохимический нейтронно-активационный анализ и протонное микрозондовое сканирование волос астронома показали, что за восемь недель до смерти Браге контактировал с предельно допустимыми концентрациями ртути, а за две недели до смерти поглощение организмом ртути упало вообще до нуля. Так что исследования полностью опровергают отравление ртутью, как причину смерти.
Ученые выяснили, на чем была основана легенда о серебряном носе – у ученого действительно был дефект носа, ему отрезал кусок носа на дуэли соперник шпагой. Он носил протез, но не серебряный, а, как показал анализ остатков ткани, сохранившейся в могиле, из меди и цинка, то есть латунный.
Тихо Браге - датский астроном, астролог и алхимик эпохи Возрождения, первым в Европе начал проводить систематические и высокоточные астрономические наблюдения, на основании которых его ученик Кеплер вывел впоследствии законы движения планет. Астрономией его побудила заняться вспышка сверхновой звезды, которую он наблюдал в 1572 году. Браге составил точные солнечные таблицы и измерил длину года с ошибкой менее секунды, определил комету, как небесное тело, создал теорию движения Луны.