Следы света первых звезд обнаружены во Вселенной

Астрофизики, работающие с данными космического гамма-телескопа "Ферми", обнаружили следы света первых звезд во Вселенной. Работа ученых опубликована в журнале Science, а ее краткое содержание можно прочитать на сайте NASA.

Астрономам удалось найти следы света от первых звезд Вселенной, который, как они считают, почти так же стар, как само время. Первые звезды были образованы вскоре после Большого Взрыва около 13,7 млрд. лет назад, когда Вселенная охладилась достаточно для того, чтобы образовавшиеся атомы начали слипаться.

С тех пор эти звезды начали гореть, а свет их создал свечение во всем пространстве, к которому добавляется каждое новое поколение звезд.

Теперь астрономы при помощи космического телескопа «Ферми» сделали самое точное измерение этого фона свечения, известного как внегалактический световой фон.

Оптический и ультрафиолетовый свет от звезд продолжает путешествовать по всей Вселенной даже после того, как звезды перестают сиять, и это создает ископаемые поля излучения, которые могут быть исследованы при помощи гамма-лучей от далеких источников.

Данный вид излучения достаточно сложно найти ведь его "забивает" мощное излучение галактик и современных звезд. Однако для астрономов крайне важно "увидеть" внегалактическое излучение, так как это поможет заглянуть в древнюю историю Вселенной.

С момента запуска «Ферми» в 2008 году, каждые три часа он создает самую подробную карту Вселенной. Ученые изучают ископаемые поля излучения по гамма-лучам от 150 блазар или галактик, питающихся от черных дыр, которые имеют энергию более 3 млрд. электрон-вольт, что более чем в миллиард раз больше энергии видимого света.

Так как блазары распределены по Вселенной, то ученые могут проводить измерения в различные эпохи. Иногда гамма-излучение сталкивается со звездным светом и превращается в пару частиц - электрон и его коллегу антиматерию позитрон. Как только это происходит, свет гамма-излучения теряется.

Обретенные данные помогли исследователям получить свежую информацию о процессе появления древних звезд. Также, по их расчетам, была получена скорость формирования первых звезд, которая оказалась значительно ниже, нежели ранее считалось.