Историки, изучая сочинения древних летописцев, прочитали, что в 563 году на Женеву обрушилась катастрофическая волна, разрушившая окрестные селения и погубившая многих людей и их домашних животных.
Исторические летописи нашли подтверждение в геологических исследованиях – волна, как оказалась, возникла в результате камнепада в месте впадения реки Роны в Женевское озеро. Если это произошло однажды, то может повториться», - уверен Ги Симпсон из Женевского университета.
Следы цунами были обнаружены при исследовании состава осадочных отложений женевского озера с помощью методов сейсморазведки. Воздействие на донные отложения показало наличие слоев с резко отличающимися от остальных странными характеристиками. Необычный слой имел форму линзы средней толщиной в 5 м и площадью в 50 км², образцы, взятые из линзы, показали, что осаждение произошло в период между 381 и 612 годами, как раз в тот период, что указан в средневековых летописях.
Землетрясение в этом регионе предположить трудно, поэтому исследователи считают, что катаклизм стал результатом обвала камней, которые протащили береговые осадки на дно озера. Ученые построили компьютерную модель катастрофы на Женевском озере, и оказалось, что 13-метровая волна обрушилась на Лозанну через 15 минут после камнепада, а 8-метровое цунами дошло до Женевы через 70 минут.
Специалисты планируют продолжить изучение осадков, что позволит оценить вероятность повторения катаклизмов в ближайшем будущем.