Изучая донные осадки Черного моря, немецкие геофизики сделали вывод, что магнитное поле за последние 40 тысяч лет поменяло свое направление на противоположное. Первобытные люди компаса не знали и не заметили явление.
Исследователи под руководством Норберта Новачика и Хельге Арца из Центра наук о Земле Гельмгольцовской ассоциации германских исследовательских центров рассчитали скорость смены полюсов магнитного поля Земли, и определили, что полюса меняются местами примерно раз в несколько десятков тысяч лет. Согласно общепринятой теории, смена полюсов происходит гораздо реже – раз в примерно 780 тысяч лет, и сам процесс смены полюсов длится около 10 тысяч лет.
Немецкие геофизики сделали парадоксальный вывод, что геометрия магнитного поля меняется за период всего в 250 лет, и довольно часто. «Геометрия поля инвертированной полярности, линии которого указывали в прямо противоположном нынешней конфигурации направлении, существовала всего 440 лет и была связана с магнитным полем, которое по силе составляло четверть нынешнего. Собственно изменение полярности длилось лишь 250 лет. В геологических временных масштабах это очень быстро», - пишет Новачик. В 2009 году измеренная скорость смещения магнитного полюса составляла 64 километра в год. Если она останется неизменной, то Северный полюс переедет в Антарктиду только через тысячу лет, если будет двигаться поступательно. Отсюда можно сделать вывод, что скорость смещения полюса имеет крайне неравномерный характер.
Меняется и интенсивность магнитного поля – исследования ученых показали, что 40 тысяч лет назад она была гораздо слабее современной. Ослабление поля и раньше волновало ученых – они полагали, что во время смены полюсов оно слабеет и открывает Землю влиянию солнечной радиации, губящей все живое. Однако выводы немцев противоречат устоявшимся опасениям: каким-то образом люди выжили в эпоху смены полюсов, и, даже, похоже, ничего серьезного не почувствовали. Голод и холод волновал их в доисторическую эпоху гораздо сильнее.