В созвездии Рака астрономами обнаружена скалистая планета, названная 55 Cancrie, которая вращается вокруг звезды, напоминающей наше Солнце. Она в два раза больше Земли в диаметре и в восемь раз тяжелее – и покрыта графитом и алмазами.
Температура на поверхности планеты составляет около 3900 градусов по Фраенгейту (1648 по Цельсию). «Поверхность планеты скорее всего покрыта не гранитом и водой, а графитом и алмазами», - утверждает Никку Мадхусудхан, исследователь из Йельского университета. Его выводы опубликованы были в известном научном журнале The Astrophysical Journal Letters.
Совместно с Оливье Музи из Института астрофизики и планетологии в Тулузе, Мадхусудхан пришел к выводу, что треть планеты в созвездии Рака состоит из алмазов. О существовании подобных планет ученым было известно и ранее, но вновь открытая планета стала первым изученным подробно объектом подобного рода.
«Мы кинули только первый взгляд на скалистый мир, чья химия отличается от земной фундаментально», - уверен доктор Мадхусудхан. Он считает, что открытие планеты, состоящей практически целиком из углерода позволяет предположить, что многие удаленные планеты во Вселенной могут быть похожи на Землю и иметь сходные строение, историю, состав.