Археологи Лестерского университета, которые провели раскопки на автостоянке на месте средневековой церкви Грей Фрайерс в поисках останков короля Ричарда Третьего, заявили, что им удалось обнаружить некий скелет.
По историческим хроникам, именно в этом месте, в районе хоров, был похоронен король Ричард III, прославленный великим Шекспиром, приписавшим ему знаменитейшую фразу «Коня, коня, полцарства за коня». Ученые практически уверены, что найденный скелет принадлежит монарху, оставшемуся в легендах жестоким тираном, глубоко трагической фигурой, последним королем Англии, нашедшим смерть на поле боя.
Скелет сохранился весьма хорошо, осмотр позволяет утверждать, что он принадлежит мужчине, погибшем в бою – его череп расколот, скорее всего мечом, а в позвоночнике застрял металлический наконечник стрелы.
Ричард Третий, согласно легендам, был горбуном – у скелета действительно выявлено сильное искривление позвоночника в результате сколиоза, но явного горба у него при жизни не было, просто одно плечо было сильно выше другого. Конечно, исследователи планируют провести тщательный анализ останков и анализ ДНК, до получения этих данных нельзя утверждать, что скелет точно принадлежал королю.
Помимо мужского скелета, на раскопках был обнаружен и женский – но, поскольку раскопки финансируются обществом памяти Ричарда III, к сожалению, ученые пока не могут уделить его изучению должного внимания.
Ричард Третий – одна из знаковых фигур английской истории, ставший героем многочисленных исторических и художественных произведений, несмотря на то, что пробыл монархом менее двух лет. Он остался в народной памяти жутким тираном, отцеубийцей, готовым на все ради власти (он убил не только отца, но и всех своих ближайших родственников). Король погиб во время битвы при Босворте, сражаясь за трон с войсками Генриха Тюдора. Исторические хроники гласят, что он погиб в результате предательства, и был заколот со спины, когда его конь завяз в глубокой грязи (отсюда знаменитая фраза Шекспира про коня), и это косвенно говорит в пользу версии, что найденный скелет действительно принадлежит ему.
Общество памяти Ричарда III стремится развенчать жуткий образ, приписываемый легендарному королю и закрепившийся благодаря гениальной пьесе Шекспира, в которой он предстает монстром, пожираемым жаждой власти, неумолимо влекущей его к гибели. Почитатели монарха пытаются доказать, что он действовал согласно суровым нравам эпохи, и был не только храбрым воином, но и занимался просвещением. В Великобритании проект уже окрестили «Возвращение короля».