Марсоход Curiosity уже проехал по Красной планете больше сотни метров с момента приземления, и остановился, подготавливая к работе новую порцию оборудования – невероятную роботизированную руку.
Рука марсохода имеет в длину 2,1 метра и снабжена различными манипуляторами для взятия проб и анализов. Вездеход уже проехал по поверхности Красной планеты 109 метров, теперь аппарат готовится перейти к зачерпыванию грунта, бурению камней, обработке собранных образцов и доставки образцов к инструментам для анализа. В этих операциях ему и поможет удивительная рука, на которой установлены камера, дрель, спектрометр, совок, механическое сито для просеивания грунта и устройство для разделения на порции порошкообразных пород и почвы. Для проверки функционирования инструментария рука сделает первые попытки зачерпнуть грунт и просверлить отверстия в скальной породе, а также собрать образцы и поместить их в заборный отсек аналитических устройств для дальнейшего изучения.
«Мы выполним определенный набор движений и проверим способность руки совершать важные манипуляции, такие, например, как забор образца марсианского грунта и отправка его к входу в приемный порт аналитических приборов. Эти мероприятия имеют большое значение для лучшего понимания того, как функционирует рука после длительного перелета на Марс, при температуре и гравитации чужой планеты – относительно предыдущего тестирования на Земле», - сообщил Даниэль Лимонади, специалист из лаборатории НАСА в Пасадене, Калифорния, и ведущий инженер систем для поверхностного отбора проб.