В Уганде проживает гений мира шимпанзе с русским именем Наташа. Она обладает прекрасным набором качеств, которые выделили её среди других воспитанников заповедника «Остров Нгамба», о чем знали в зоопарке еще до ученых.
Все сотрудники заповедника включили её в список самых умных шимпанзе ещё до того, как понаехали учёные. Понаехавшие из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка Эстер Херрман и Йозеп Калл провели с обезьяной целый ряд тестов, и она продемонстрировала свои невероятные способности и им.
Наташа может определять, идет ли по проводам заграждения заповедника ток – она бросает ветки, пока искры не прекращают лететь, что свидетельствует о том, что питание отключено. Так ей неоднократно удавалось сбежать на волю. Она научилась выпрашивать у посетителей еду — для того, чтобы повеселиться и окатить водой приблизившегося к ней доверчивого человека.
Ученые решили выяснить, могут ли среди человекообразных обезьян рождаться гении. Они придумали сложный тест, в котором животным надо было найти спрятанную вещь, избежать ловушки, проявить степень понимания таких вещей, как цвет, размер и форма. Наташа победила во всех соревнованиях, хотя и другие ее сородичи проявляли незаурядные способности в испытаниях. Зоологи не могут пока назвать способности Наташи интеллектом – они считают, что она, скорее, обладает редким сочетанием навыков, связанных с обучением, использованием инструментов, счётными способностями, а также умением делать выводы на основании рассуждений.
Ученые полагают, что для определения понятия "интеллект" нужны дополнительные исследования, которые охватят и когнитивную, и мотивационную части, а также нюансы темперамента разных животных – потрясающе хитрые и сообразительные существа встречаются не только среди обезьян, но и собак, дельфинов и других обладающих высшей нервной деятельностью существ.