Биоинженеры из Гарвардского университета умудрились записать на молекулах ДНК целую книгу, и смогли прочитать ее с помощью специально созданного устройства. Микроскопический бионоситель смог вместить 5,27 мегабит информации.
На молекулах ДНК была записана электронная версия готовящейся к публикации книги по синтетической биологии — 53 426 слов, 11 иллюстраций и один Java-скрипт. Биоинженеры предполагают, что биологические носители могут в скором будущем прийти на смену флеш-картам и жестким дискам, поскольку способны вместить гораздо больше информации – в природе с помощью молекул записаны необычайно сложные коды поведения и функционирования организмов, по сравнению с которыми та информация, что мы записываем на компьютерах – просто мелочь. «Устройство величиной с большой палец руки может вместить информацию из всего интернета», - утверждает руководитель проекта Джордж Черч.
На ДНК вся информация записана с помощью бинарного кода, состоящего из азотистых оснований — аденина (А), цитозина (С), гуанина (G) и тимина (T), которые соединяются между собой по принципу комплементарности: аденин соединяется только с тимином, гуанин — только с цитозином.
Биологи записали свою книгу, используя универсальный двоичный код, которым оперирует и компьютер - сочетаний нулей и единиц, а затем заменили соответственно нули в виде оснований А или С, а единицы — в виде G или T. С помощью вполне стандартного лабораторного оборудования они создали короткие цепочки из настоящих фрагментов ДНК, которые содержали закодированные последовательности знаков, и получилось почти 55 000 фрагментов, каждый из которых содержал в зашифрованном виде не только отрывок текста, но и адрес — указание места в книге.
Все фрагменты вместе имели вид некой вязкой жидкости-слизи, которую можно разлить по пробиркам. В таком виде в пробирку можно засунуть целую библиотеку, а в стакан – просто огромный архив. Можно представить, как изменится мир, если такой вид хранения информации обретет промышленные масштабы – сотрудников банка вокруг аквариума, протянутые трубки, по которым перекачиваются светящиеся жидкости, дождь из обрывков фраз и формул…