Солнце умудряется сохранять идеальную форму

Солнце, подвергнутое в очередной раз высокоточным измерениям с борта космической обсерватории SDO, оказалось идеально сферической формы, и форма шара сохраняется независимо от солнечного цикла.

Солнце не обладает твердой оболочкой, и его форма зависит от гравитации, скорости вращения, магнитного поля и потоков плазмы в его недрах, причем под действием вращения шар должен быть немного сплюснутым на полюсах. Ученые пытались точно измерить геометрические параметры звезды в течение последних пятидесяти лет, однако из-за атмосферных искажений изображения результаты не сходились друг с другом, поэтому астрофизики решили, что форма светила меняется в зависимости от 11-летнего цикла солнечной активности.

Группа Джеффа Куна из Гавайского университета использовала данные камеры HMI, установленной на борту орбитального солнечного телескопа SDO. Эта камера позволяет получить высокоточные изображения, и делает в день 15 тысяч фотографий Солнца, свободных от атмосферных искажений.

Анализ фотографических данных показал, что Солнце от идеального шара отличается мало – на полюсах оно почти что и не сплюснуто. То есть, если бы можно было его диаметр уменьшить до 1 метра, то тогда бы его экваториальный диаметр был бы лишь на 17 миллионных долей метра больше расстояния между полюсами. Ученые предполагают, что столь идеальная шарообразная форма обусловлена тем, что верхние слои светила двигаются при вращении медленнее, чем внутренние, сообщает журнал Science.