Ученые спорят, кто убил неандертальцев

Версию гибели неандертальцев 40 тысяч лет назад в результате сверхмощного извержения вулкана, вызвавшего вулканическую зиму и засыпавшего все пеплом, опровергают исследования группы ученых во главе с Джоном Лоу из Лондонского университета.

Ученые исследовали микроскопических частички вулканического стекла с территорий проживания неандертальцев, и выяснили, что к тому времени, когда произошло извержение, неандертальцев в Европе практически не осталось. Поэтому остались только две версии возможных причин вымирания неандертальцев: изменение климата и конкуренция с людьми.

 Иссследователи решили применить новую технологию, помогающую выявить распространение вулканического пепла в результате древних извержений. Метод помогает выявить и проанализировать частички вулканического стекла и отнести их к тому или иному событию истории вулканов. Анализ микроскопических частичек стекла из четырех пещер Центральной Европы, где прежде были обнаружены каменные орудия неандертальцев, показал, что везде слой вулканического стекла залегает выше слоя, в котором были найдены остатки неандертальских каменных орудий.

Извержение вулкана в районе современного Неаполя, называемого Кампанийским ингимбритом, оказалось, согласно геологическим исследованиям группы, гораздо мощнее, чем считалось раньше, и вызвало сильное похолодание, но оно уже не могло оказать на неандертальцев никакого воздействия.