Если насыпать в бассейн достаточное количество кукурузного крахмала, то можно ходить по воде, почти как посуху. Ученым удалось открыть секрет этого фокуса – при ударе ногой по водной глади частички крахмала собираются в ком.
Уплотнение образует тяжелый участок, который может отталкивать, пишут ученые в журнале Nature. «Если бы Вы попытались ударить суспензию, Вы могли бы сломать запястье», - утверждает Скот Вэйтукэйтис, физик Университета в Чикаго, занимающийся изучением вязкости веществ.
В сове время этот фокус показывался на многочисленных научных ярмарках – воду добавляли к крахмалу в равных количествах. Получающаяся взвесь даже получила название «неньютоновской жидкости», поскольку она ведет себя совершенно не так, как истинная жидкость. Если опускать руку в смесь крахмала с водой аккуратно, то рука спокойно войдет в жидкость, а если ударить по поверхности с силой – получится не менее сильный ответный удар, можно даже получить травму.
Исследователи с большой силой ударяли смесь металлическим стержнем и наблюдали за последствиями, чтобы понять, что происходит в жидкости. Они предположили, что удар выжимает воду из пространства между частичками крахмала, а сила трения собирает частички в единую поверхность, которая ведет себя, как твердое вещество, подобно снегу, спрессованному снегоочистителем. Исследование субстанции в рентгеновских лучах показало, что предположение верно. В будущем ученые рассчитывают использовать это свойство некоторых материалов для изготовления мягких бронежилетов.