Загадочная субстанция, заставляющая Вселенную расширяться с ускорением, называемая учеными темной энергией, может вызвать новый Большой взрыв и уничтожить всю материю, запустив новый цикл мироздания.
«Если конец света существует, то сколько до него осталось? По нашим расчетам, он произойдет примерно через 103 миллиарда лет в лучшем случае, и через 16,7 миллиардов - в худшем. В это время Вселенная прекратит свое существование в ходе Большого разрыва», - пишут китайские астрофизики в статье, опубликованной в журнале Science China.
Группа астрономов под руководством Синя Чжана из Пекинского университета рассчитала последствия дальнейшего расширения Вселенной под действием темной энергии. Темная энергия пока остается тайной за семью печатями – нет у физиков пока ни понимания ее природы, ни знания свойств. Они только полагают, что именно она отвечает за все ускоряющееся расширение границ Вселенной.
Чжан и его коллеги считают, что судьба Вселенной зависит от ключевого свойства темной энергии - того, как она изменяется при увеличении или уменьшении ее плотности, обозначаемой космологами как параметр w, имеющий числовое значение. Если параметр равен или меньше -1, то то Вселенная будет расширяться бесконечно. Гравитация рано или поздно ослабится, и произойдет самоуничтожение галактик, звездных систем, планет и в конечном итоге - атомов и элементарных частиц.
Физики, используя данные, собранные зондом WMAP, результаты проекта по изучению сверхновых SNLS3, и все астрофизические сведения, касающиеся темной энергии и темной материи, попытались рассчитать модель процесса исчезновения Вселенной. По расчетам, уничтожение Вселенной произойдет через 103 миллиарда лет при наиболее благоприятных параметрах моделирования, и через 16,7 - при неблагоприятных.
У китайских физиков получилось, что примерно за 33 миллиона лет до Взрыва распадутся все галактики, в том числе Млечный Путь. Солнечная система прекратит свое существование за два месяца до уничтожения Вселенной, а Луна оторвётся от Земли за пять дней до рокового мига. Земля взорвется за 16 минут до конца всего сущего, а за 30 аттосекунд (10 в минус 17 степени) до конечного конца перестанут существовать атомы. Мы, по счастью, этого не увидим…
Чжан подчеркивает, что пока все его расчеты носят довольно умозрительный характер – о темной энергии еще слишком мало известно, но опыт расчетов полезен в свете появления новых знаний и создания новых космологических моделей.