Новорождённая звезда V1647 Orionis подтверждает теоретические предположения о механизме формирования звезд. Предполагается, что звезды образуются не постепенно, а скачкообразно, путем поглощения большого количества вещества.
Звезда V1647 Orionis похожа на Солнце, но пока еще не ясно, что она собой представляет – протозвезду или звезду на стадии зарождения, ей всего 100 тысяч лет, для звездного времени это несколько секунд в человеческих мерках.
На поверхности звезды уже проступили несколько пятен, разогретых до температуры более миллиона градусов Кельвина и порождающих активное рентгеновское излучение. Эти пятна на формирующихся звездах ранее теоретически предсказали астрономы Дэвид Вайнтрауб из Университета Вандербильта и Джоэль Кастнерь из Рочестерского технологического института.
Звезда появилась в объективах телескопов в 2004 году, когда внезапно резко усилилась ее яркость, до этого она пряталась в темном газопылевом облаке в Туманности Макнейла.
Открытие новорожденной звезды – явление очень редкое, поэтому на изучение небесного светила были брошены все силы - обычные, инфракрасные, радио-, и рентгеновские телескопы.
Изучение звезды показало, что вспышка света совпала с появлением пятен на ее поверхности. Это позволило предположить, что звезда не постепенно поглощает материю из окружающего ее протопланетного диска, а заглатывает огромные куски, разогреваясь и ускоряя вращение. Плазма поступает в звезду с полюсов, где магнитное поле ослаблено, и она вращается все быстрее и быстрее. Период вращения новооткрытой звезды равен суткам, что не просто быстро, а слишком быстро – если она еще ускорится, ее просто разорвет центробежная сила.
Захват материи происходит много быстрее, чем предполагает классическая теория звездообразования, согласно положениям которой формирование звезд идет медленно и постепенно.