Группа немецких астрофизиков Гильема Англада Эскуде из университета Гёттингена, исследуя планетную систему звезды GJ676A, учёные выяснили, что в ней кроме двух газовых гигантов "обитает" ещё как минимум две сверхземли.
Астрофизики использовали новую методику поиска планет, обращающихся вокруг дальних звёзд.
Сама исследуемая звезда относится к красным карликам М класса и находится на расстоянии 22 световых лет от Земли. Ранее исследователи определили, что вокруг неё вращаются два газовых гиганта.
Фото UCSC/Carnegie: GJ676A является одной из трёх звёзд-сестёр (на заднем плане). Её соседки - GJ676B и GJ676C.
Команда Гильема решила проанализировать систему на предмет наличия планет меньшего размера. Для этого учёные использовали данные спектрографа HARPS телескопа Европейской южной обсерватории.
Оказалось, что вокруг GJ676A в непосредственной близости от светила обращаются ещё два скалистых мира (GJ676Ae и GJ676Ad). То, что за их орбитами присутствуют два газовых гиганта, навело учёных на мысль, что эта планетная система могла образоваться по образу и подобию Солнечной. Отличие лишь в том, что в системе GJ676A все планеты значительно больше наших. Статья немецких астрофизиков появилась на сайте препринтов arXiv.org и была принята к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics.
Так, малая скалистая экзопланета примерно в четыре раза тяжелее Земли, а самый большой газовый гигант в пять раз больше Юпитера.
Отметим, что системы с множественными планетами открывали и не раз. Рекордсменом среди них является "выводок" звезды HD10180, которая окружена сразу 9 планетами.
Однако та же HD10180 держит близ себя лишь газовые гиганты, да и те обращаются вокруг неё на небольшом расстоянии. А GJ676A не только может похвастать скалистыми мирами, но и планетой, похожей на Нептун, которая обходит светило за 4000 земных дней.
Дальние орбиты газовых гигантов и короткие очень сильно разогретых сверхземель заставили немецких астрономов заговорить о похожести планетных систем Солнца и GJ676A.
"Наше открытие означает, что прочие системы также обладают скрытыми компаньонами. Необходимо использовать новую технологию поиска, чтобы их обнаружить", - говорит Англада Эскуде, передают Вести.
Новое исследование также поможет уточнить существующие модели формирования планет. Например, сверхземли часто находят в непосредственной близости от их звёзд. Некоторые учёные объясняли это тем, что планеты формируются вдали от светила, а затем перемещаются ближе к нему.
"Но при такой миграции планета переносит с собой огромную массу. В данном случае этого не произошло, потому что оставалась масса для формирования газовых гигантов. Вероятно, сначала на отшибах системы появились газовые гиганты и лишь потом спустя несколько миллионов лет из остатков пыли и газа собрались открытые ныне сверхземли", - комментирует Гильем.