Космический зонд Mars Express Европейского космического агентства прислал ученым серию снимков с Красной планеты, свидетельствующую о прошлых климатических кактастрофах, связанных с изменением оси вращения Марса.
В районах Arabia Terra и кратерах Danielson и Kalocsa найдено большое количество слоистых отложений, которые подверглись сильнейшей эрозии. В кратере Danielson зонд заснял целые слоистые холмы - узкие параллельные гребни, образованные движением абразивных частиц песка под воздействием ветра. Ученые проанализировали снимки, и пришли к выводу, что осадочные породы были скреплены когда-то водой, возможно, из древнего глубокого подземного гидрорезервуара.
Сильный ветер, которые выстроил холмы в северо-восточном направлении, в более поздний период вызвал эрозию. Осадочные слои имеют переменчивое строение, что может свидетельствовать о смене климатических эпох и периодических колебаниях в атмосфере Марса, вызванных регулярными изменениям оси вращения планеты.
В кратере Kalocsa слоистых отложений нет, что свидетельствует, по-видимому, что его дно было расположено слишком высоко над предполагаемым подземным водоемом.