Палеонтологи изучили походку, которая была характерна для первого позвоночного существа, ходившего по земле – тетрапода. Он использовал для ходьбы не только четыре лапы, но и практически все тело и хвост.
Специалисты из Королевского ветеринарного колледжа и Университета Кембриджа изучили скелет и соединения костей одного из первых тетраподов, ихтиостеги, бегавшего по земле 360 миллионов лет назад, и построили в технике 3D модель его передвижения в пространстве.
Тетрапод обладал мощной грудной клеткой и лопатоподобными конечностями, не очень-то приспособленными для ходьбы.
До настоящего времени палеонтологи были уверены, что ихтиостега передвигался на манер современных саламандр. Однако анализ британских специалистов, показавший как и в каком направлении могли двигаться лапы животного, доказал, что тетрапод не мог ходить на четырех ногах., его члены не могли быть скоординированы друг с другом.
Ученые предположили, что животное, скорее всего, не бегало и не ходило, а шустро ползало на манер моржей, что доказывает, что, для того, чтобы жить на суше, ходить было не обязательно. «Первые тетраподы были по преимуществу водоплавающими животными, на земле они должны были ползать, чтобы тело их не перевешивало на тонких лапах», - считает Стефания Пирс, одна из авторов модели.
В настоящий момент исследователи заняты построением более точной модели, показывающей движения не только скелета, но и мускулов и связок, пишет Science et Avenir.