На Соломоновых островах живут удивительные представители человечества – они имеют самую темную кожу среди людей, проживающих за пределами Африканского континента, но при этом они часто являются натуральными блондинами.
Население островов давно было загадкой для специалистов – все-таки темная кожа, как правило, сочетается с темными же волосами, но в этом народе до 10% его представителей являются яркими блондинами, многие – рыжие. Частота встречаемости блондинов среди обитателей островов примерно равна таковой среди европейцев.
Биологи Стэнфордского университета проанализировали образцы ДНК, выделенной из слюны 43 светловолосых и 42 темноволосых жителей Соломоновых островов. Они обнаружили удивительный генетический феномен, являющийся настоящим исключением из правил – оказалось, что мутация в единственном гене TYRP1, локализующемся в 9 хромосоме, объясняет возникновение необычной окраски шевелюры маленьких негритят, живущих на островах. Ген кодирует фермент, вовлеченный в формирование пигментации кожи и волос человека. Для природы это крайне необычное явление, поскольку все без исключения другие признаки обычно формируется под влиянием десятков генов.
Анализ ДНК представителей 52 человеческих популяций, проживающих в мире, не выявил ничего подобного – генетическая мутация оказалась совершенно уникальной. Генетики сделали вывод, что мутация возникла независимо, сама по себе, а не является результатом скрещивания с европейцами или отбеливания под действием солнца и морской воды. К тому же меланезийский вариант гена TYRP1 отличается от собрата, ответственного за голубой цвет глаз и появившегося, по оценкам специалистов, 6 000-10 000 лет назад, ведь раньше голубоглазых людей просто не было в природе.
Исследования генетических мутаций такого рода наводят исследователей на мысль, что лечение различных заболеваний, возникающих на генетическом уровне, должно сопровождаться тщательными предварительными исследованиями, поскольку у разных людей они могут быть вызваны совершенно разными мутациями. Нельзя экстраполировать результаты, полученные при лечении одних этнических групп, на другие – это может быть очень опасным, и лекарство. Спасительное для одного, может быть губительным для другого.
